El Lago Gutiérrez y la Cascada de los Duendes, dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi (Río Negro, Argentina)

Desde que se cruza el portal de madera hay que caminar 300 metros hasta un desvío que separa el camino que va a la cascada del que va al mirador. Luego quedan por transitar unos 100 metros donde el sonido del agua se va sintiendo cada vez más claro y cercano.

Tras cruzar un puente de madera, se ve la cascada. ​El salto de agua no es muy impresionante por su caída, puesto que no supera los 3 metros en el mirador donde termina el sendero. Sin embargo, es un salto que me gustó mucho por el contexto en el que está, lo fácil que es llegar hasta ahí, y lo poco concurrido que es.

Frente a la cascada que baja con fuerza y arrastrando sedimentos del suelo que tiñen sus aguas de marrón gastado, hay un espacio en la tierra para sentarse a admirar la naturaleza el rato que uno tenga ganas. Y si sos de l@s que ama tomar mate, te aconsejo que lo lleves.

En el camino puede haber desniveles producto de alguna piedra o de las mismas raíces de los árboles, pero todo el tiempo se camina en llano, sin pendiente ni dificultad. Yo lo hice con mi tía que no está acostumbrada a los trekking ni realiza senderos y no tuvo ningún problema en ​completarlo; es un paseo al que se puede ir con toda la familia.

​¿Cómo llegar a la cascada de los Duendes en bus desde Bariloche?
Para llegar desde el centro de la ciudad, hay que tomarse el colectivo número 50 que termina su recorrido en Villa Los Coihues (aproximadamente a 14 ​kilómetros de la ciudad de Bariloche). La parada en la que hay que bajarse es Lago Gutiérrez, justo después del puente en el acceso al barrio Villa los Coihues. Desde aquí hay que ​caminar 1 ​kilómetro la calle que bordea el lago (Parque Nacional Perito Moreno) entre bosques y ​hermosas construcciones. En el final de este camino está la casa del guardaparque, y ​a los pocos metros ​está la tranquera desde donde se inician los senderos.​

¿Cómo llegar a la cascada de los Duendes en auto desde Bariloche?
Para llegar hasta el ingreso a los senderos, en la puerta del camping Lago Gutiérrez, hay que ir - desde el centro de Bariloche - por la Avenida Ezequiel Bustillo hasta Playa Bonita y ahí ​girar a la izquierda y tomar la Ruta Provincial 82 que desemboca en el Balcón del Gutiérrez. ​Una vez en la vía panorámica que bordea el lago se sigue ​un poco más de 2 kilómetros hasta el desvío en la calle Parque Nacional Perito Moreno que conduce hasta la entrada de los senderos en el Parque Nacional Nahuel Huapi Área Lago Gutiérrez. 

Otra opción para ir desde el centro de Bariloche es tomar por la calle Pje. Gutiérrez hasta el empalme con la Ruta Provincial 255 que desemboca en la Ruta Nacional 40. La Ruta 40 llega hasta Villa Gutiérrez desde donde se puede tomar la Ruta Provincial 82 hasta el Balcón de Gutiérrez y ahí la calle que termina en el estacionamiento frente a los senderos.

​El lago Gutiérrez tiene una superficie de 1.640 ​hectáreas y ocupa ​un valle rodeado por los cerros Otto, Catedral y el cerro de la Ventana. Se puede disfrutar su panorámica desde diferentes miradores a los costados del camino y también nadar en sus aguas en las zonas en que no está vedado. 

​La orilla Este del lago Gutiérrez se puede recorrer entera en automóvil por la Ruta Nacional 40 que lo bordea en paralelo. Su cara Sur ​tiene un acceso vehicular de ripio que sale como un desvío hacia el oeste yendo ​para el sur por la RN 40, y su cara Norte se puede recorrer entera desde el Balcón del Gutiérrez (Ruta Provincial 82, la que llega a la cascada de los Duendes). Las orillas de la zona Oeste en su parte norte quedan comprendidas dentro del Balcón (RP 82) pero las orillas que están más hacia el sur sólo tienen acceso pedestre (como la Playa Muñoz).

​Ya sea yendo para la cascada de los Duendes (por el Balcón del Gutiérrez), viajando hacia el sur por la Ruta Nacional 40 (bordeando ​la parte este del lago), o buscando ​un chapuzón en las aguas no tan frías de un lago de montaña (en la playa Muñoz, por ejemplo); te aconsejo dedicarle unas horas en tu itinerario para disfrutar del agua y las panorámicas del lago Gutiérrez.