Un viaje en el Tren a las Nubes: toda la información (Salta, Argentina)

El Tren a las Nubes está entre los imperdibles de Salta y de todo el Noroeste Argentino, pero yo no lo consideraba así. En Agosto del 2021 lo visité, viaje en él - y hasta él - y hoy mi opinión cambió radicalmente, aunque conservo un punto que no es a favor. 

En esta nota voy a contarte mi experiencia, cómo llegar, cómo reservar tu entrada, cuánto dura el recorrido, cuál es el costo, cuáles son sus paradas, y cuál es el único punto que no tiene a favor.

TREN A LAS NUBES (resumen del sitio oficial)

TREN A LAS NUBES nace en el año 1972 como emprendimiento ferro-turístico. Reconocido por brindar paisajes únicos y exclusivos en el mundo, está ubicado estratégicamente en la Provincia de Salta, Argentina. Actualmente, es visitado por miles de periodistas, comunicadores y turistas nacionales e internacionales; estos lo describen como una experiencia inolvidable, ya que durante su recorrido se atraviesan las obras más imponentes de la ingeniería del siglo pasado.

Además, permite maravillarse con sus pintorescas y rústicas regiones, conociendo sus distinguidas artesanías, museos, y su deliciosa gastronomía autóctona.

El tren a las nubes se encuentra a 4.220 m.s.n.m. y cuenta con rigurosos estándares de calidad y seguridad internacionales. Según cuenta la leyenda, entre los pobladores de la zona, es el intermediario directo entre la tierra y los sueños; es el responsable de que la Puna salteña se fusione con el cielo.

El recorrido desde Salta Capital hasta San Antonio de los Cobres por la Ruta Nacional 51 es impresionantemente lindo, y está todo asfaltado. Se transita entre cerros de colores, con un intermitente de cimas en pico y otras en forma de duna, se asciende hasta los 4.080 metros sobre el nivel del mar en Abra Blanca, y se pasa por lugares hermosos como: Campo Quijano, Viaducto El Toro, Quebrada El Toro, Alfarcito, y las Ruinas de Tasti.

Si tenés la oportunidad de llegar por tu cuenta hasta San Antonio de los Cobres, para mi es mucho mejor, no sólo porque podés ir a tu ritmo recorriendo los hermosos paisajes del Valle de Lerma (si vas desde Salta Capital), o la increíble Ruta Nacional 40 (si vas desde Susques o Cachi), o las impresionantes Salinas Grandes (si vas desde Purmamarca en Jujuy), sino también porque vas a tener tiempo de ir a ver el Viaducto de La Polvorilla desde abajo.

EL RECORRIDO DEL TREN A LAS NUBES

El Tren a las Nubes inicia su recorrido a las 12:00 horas desde la estación de San Antonio de los Cobres y finaliza el trayecto en el Viaducto la Polvorilla, desde ahí vuelve a la estación de San Antonio de los Cobres y se termina el paseo. El recorrido ida/vuelta en tren demora 3 horas en total, no porque sea mucho el trayecto, sino porque el tren no va muy rápido, además tarda unos cuantos minutos haciendo maniobras en las vías, y frena 30 minutos en el Viaducto la Polvorilla (donde se pueden comprar artesanías y comer unas ricas tortillas asadas).

Algo que tenés que tener en cuenta cuando saques el boleto: no importa de qué lado del tren estés, porque al llegar al Viaducto la Polvorilla hacen que todos los pasajeros roten de lado para que los que estaban a una mano puedan ver lo que veía la otra, y viceversa.

Todo el recorrido es muy lindo, se pasa por tres lugares emblemáticos de la Puna que describe el/la guía abordo, y la llegada al viaducto junto con la izada de bandera es realmente emocionante. No quiero entrar más en los detalles de la experiencia ni la información a bordo para no arruinarte el paseo, pero me di cuenta que estuve confundida y que es una excursión recomendada, y sí un imperdible del Noroeste Argentino.

RECOMENDACIONES ANTES DE VISITAR EL TREN A LAS NUBES

Voy a darte algunos tips para que puedas disfrutar la experiencia sin poner la atención en otro lado ni pasarla mal: 

- LLEVÁ ABRIGO: No importa que donde hayas amanecido haga calor, en la Puna, a esa altura, hace frío, mucho frío, todo el año. En el Tren a las Nubes te prestan mantas, pero te aconsejo llevarte una buena campera abrigada y algo con lana abajo para despreocuparte del frío y poder moverte mejor (seguro vas a querer sacar fotos por la ventanilla con el tren en movimiento).

- ACLIMATATE: Si llegaste ayer a la ciudad de Salta (1.152 msnm) y viajás desde, por ejemplo, Buenos Aires (0 msnm) no quieras ir hoy a la Puna (4.220 msnm). Tu organismo necesita acostumbrarse a la altura.
Desde los 2.500 metros se reduce considerablemente la capacidad de oxígeno de nuestro cuerpo, y la falta de oxígeno además de agitarte, te da dolor de cabeza, y sueño. Tratá de hacer primero alguna excursión hasta los 3.000 metros, o dale más de 36 horas a tu cuerpo para acostumbrarse a la altura. Me impresionó la cantidad de gente dormida y/o sintiéndose mal que vi durante todo el recorrido del tren.

- LLEVÁ AGUA: Algo que no tenés que dejar de hacer cuando visites la Puna es hidratarte, mucho más de lo habitual. Llevá agua con vos, y no digo que lleves una botellita de 500cc, digo que lleves una botella de 1,5 lts. Tanto en San Antonio de los Cobres como en el transcurso del recorrido del Tren a las Nubes podés comprarla, pero creo que también la vas a necesitar durante el camino. 

- COQUEÁ: En el norte "coquear" es mascar hojas de coca. Consumir hojas de coca, de la forma que quieras, alivia casi inmediatamente el mal de altura (o apunamiento). A mi me resultan amargas para masticar y las consumo en tintura madre (una solución hidroalcohólica donde se extrae el principio activo de la planta y se suministra por gotero), pero también está la opción de consumirlas en infusión (ya sea hecha en el momento o llevando un preparado previo en una botellita). Las hojas de coca las venden por todos lados, y aunque no todos los organismos funcionan igual, te recomiendo que las tengas a mano por las dudas. Mis gotas de tintura de coca son un excluyente para cualquier viaje que haga a la Puna (si querés aprender a hacer tu propia tintura madre de hojas de coca, escribime que te enseño cómo hice la mía).

- COMÉ LIVIANO: Otro tip fundamental para no sentirte mal en la altura es comer liviano, es decir, comer sanito o comer poco. Tu organismo va a estar ocupándose de los cambios del ambiente y la digestión le requiere demasiada energía. Mejor dejalo trabajar en que te sientas bien; aunque obvio que te podés comer una tortilla en el Viaducto La Polvorilla. 

PRECIOS Y CÓMO RESERVAR

Acá viene la parte que no es positiva, me parece desmedido el precio del boleto. Si bien, dije y repito, es un imperdible del Noroeste Argentino, es un paseo hermoso para guardar en el recuerdo, y es una excursión que no se parece a ningún otra en Argentina, no creo que el servicio que se presta sea acorde al precio que se cobra. Una familia de 4 integrantes tiene que dejar casi $20.000 por tres horas de excursión donde no te ofrecen ni un vaso de agua. Me resulta desproporcionado, en fin...

Yo fui a conocerlo con mi mamá, que es otra viajera empedernida, y pagamos $4.800 cada una en Agosto del 2021 para abordar al Tren a las Nubes. Llegamos por nuestra cuenta hasta San Antonio de los Cobres desde Yala, y lo que aboné sólo incluía el paseo en tren con una guía por vagón a la ida (la charla era muy interesante). Y si bien en el tren ofrecen comida y bebida en un vagón especial, todo se cobra aparte y a precio turista. El viaje BUS + TREN tenía un costo de $7.500 por persona en Agosto 2021.

¿Querés reservar tu entrada? Tenés que entrar al Sitio Oficial del Tren a las Nubes, elegir en el calendario una fecha disponible (sólo disponible los días martes, jueves y sábados), y abonar en línea con alguno de los diferentes medios de pago que figuran en la página.

¿Vale la pena ir? Si podés pagarlo, mi respuesta es sí. Con el tiempo no te vas a acordar del dinero que invertiste, pero sí vas a recordar por muchos años una linda experiencia de viaje. Si no podés pagarlo y querés verlo, podés ir desde Salta a San Antonio de los Cobres de forma particular, y desde ahí tomar la Ruta 40 hasta el Viaducto la Polvorilla. Ves prácticamente el mismo paisaje, sólo sin estar arriba del tren.

Espero haberte sacado todas las dudas del Tren a las Nubes, si querés consultar por la tarifa actual podés escribir directamente al WhatsApp del Tren a las Nubes.

Si querés saber cómo llegar a la parte de abajo del Viaducto La Polvorilla HACE CLIC ACÁ, para descubir más lugares de Salta unite al GRUPO DE FACEBOOK DE TURISMO EN SALTA, o unite al GRUPO DE WHATSAPP DE TURISMO EN SALTA.

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