El Parque Provincial Potrero de Yala, en la provincia de Jujuy, además de ser una de las zonas núcleo de la reserva de biosfera de las Yungas - igual que el Parque Nacional Calilegua -, fue declarado por Bird Life International como un sitio para enumerar dentro de la lista AICA (Áreas Importantes para la Conservación de las Aves).

El parque alberga un complejo de cuatro lagunas, una granja de truchas, un parador panorámico, varios senderos para trekking, naturaleza por donde se mire, y más. De todo esto voy a escribir en esta página.

Ingresar al Parque Provincial Potrero de Yala

Al Parque Provincial Potrero de Yala se puede ingresar desde el barrio de Los Nogales (en Yala), o desde las Termas de Reyes.

Ambas opciones son por la Ruta Provincial 4; esta ruta hace una especie de "D" con la Ruta Nacional 9 en un recorrido zigzagueante que se conoce como Circuito Yala - Reyes.

La entrada al parque es gratuita, por ambos ingresos y ya sea que se acceda caminando, en bicicleta o en vehículo.

Si se quiere ir en transporte público (colectivo), para ingresar desde Yala hay que tomar el de color amarillo de Línea Santa Ana número 35; y si se quiere entrar por las Termas de Reyes hay que tomar el colectivo Línea Santa Ana número 38. Ambos salen desde San Salvador de Jujuy y paran previamente en los pueblos de Yala y Villa Jardín de Reyes, respectivamente.

Desde donde finaliza el recorrido del colectivo 35 en el ingreso al parque por el lado de Yala, hay que subir unos 7 kilómetros caminando cuesta arriba hasta la Laguna Rodeo (centro neurálgico de turismo). Si se quisiera acceder en bicicleta desde las Termas de Reyes hay que andar cuesta arriba unos 18 kilómetros desde donde finaliza el recorrido del colectivo número 38 hasta el Parque Provincial Potrero de Yala.

¿La mejor opción para recorrerlo en un día? En vehículo propio o alquilado (si te gusta manejar en ripio y con curvas), o excursión.

Si elegís la opción de ir en excursión, te recomiendo que hables con WAMANI que es una agencia que se especializa en todo lo que es turismo aventura en Jujuy, y son de mi confianza.

Si elegís la opción de ir en vehículo tené en cuenta que es un camino enteramente de ripio y curvas donde además se pueden cruzar animales.

Manejá con mucha precaución y atención durante todo el recorrido de la Ruta Provincial 4, mantené tu carril, y no vayas a velocidad; también te recomiendo leer la nota Consejos para Manejar en Rutas de Montaña donde doy algunos consejos interesantes para tener en cuenta en estos caminos.

Actividades en el Parque Provincial Potrero de Yala

El Parque Provincial Potrero de Yala es popularmente reconocido como "Las lagunas de Yala", y es más precisamente la Laguna Rodeo quién hace a la fama de este lugar (a pesar de que el parque está compuesto por otras 3 más).

- Las Lagunas: Las lagunas de Yala son un sistema de cuatro espejos de agua rodeados de montañas de increíble vegetación; y son esenciales para el ecosistema de la región donde habitan diferentes especies de aves acuáticas como las garzas, gallaretas y biguás.

Subiendo al parque por el lado de Yala, la primera que se ve de mano izquierda es la Laguna Desaguadero, a ella no se puede acceder porque la tranquera del costado de la ruta siempre está cerrada; pero se ve muy bien desde el camino. Si te detenés para hacer una panorámica del lugar, vas a notar una casita de cuento justo al pie de la laguna.

En la cima del camino de acceso está la famosa y espectacular Laguna Rodeo, y siguiendo por la misma ruta para el lado de Termas de Reyes, a los pocos kilómetros, se puede ver de mano izquierda la Laguna Comedero que tiene un hermoso mirador de madera unos metros más adelante en la ruta.

La cuarta es la Laguna Los Neques que está detrás de la Laguna Comedero, es considerablemente más chica, y no se puede ver desde el camino (es a a única que se llega caminando por un sendero de baja dificultad y muy bonito). 

- Avistaje de Aves: En el parque hay más de 220 especies de aves, y es uno de los lugares preferidos por los turistas locales y extranjeros para apreciarlas y fotografiarlas. El Sendero "Miradores" es el más recomendado para este fin. Yo se muy poco del tema, pero por el sonido que acompaña durante todo el trayecto, no tengo duda de que tengo cientos de aves a mi alrededor cuando estoy en el parque.

- Los Paredones de Yala: Los famosos "Paredones de Yala" son un pequeño tramo del río Yala, casi escondido en la densa vegetación, donde se levantan grandes murallas de piedra rojiza con vetas oscuras a ambos costados del río; y donde en determinado momento se pierden las orillas y se forma una especie de callejón de agua que es alimentado por una pequeña cascada.

Para ver la nota completa de los Paredones de Yala y saber cómo llegar hacé clic en "Los Paredones de Yala: otro tesoro del Lado Verde de Jujuy".

- El Criadero de Truchas y el Camino de Calas: La granja de truchas dentro del Parque Provincial Potrero de Yala es un lugar privado. Para ingresar hay que pasar por el costado de una tranquera, y es preciso avisar que se está ingresando y pedir permiso. Fui muchas veces y nunca nadie me negó la entrada, el lugar es precioso, parece salido de un cuento. Tiene varios piletones donde se crían las truchas que caen en un escalonado perfecto y prolijo en reductos de piedras que se nutren de pequeñas cascadas, la vegetación está dispuesta de tal forma que en cada visita recuerdo "El Jardín Japonés" de la Ciudad de Buenos Aires, y las estructuras de las pocas casas que lo lindan parecen haber sido diseñadas hace años sólo para encajar armónicamente con la panorámica actual. 

- Sendero "Corral de Piedra" y Cancha de Futbol: Muy cerca de la Laguna Rodeo, el Sendero "Corral Redondo" (900 metros) discurre por una zona donde los pobladores del Parque han construido un corral circular realizado con el sistema tradicional de pircado (superposición ordenada de piedras).

El corral es una estructura de 50 metros de diámetro por un metro de alto sostenida sólo por piedras apiladas que favorece un acercamiento a los usos que la población local hace del territorio (como la ganadería de trashumancia, cultivo y cría de animales). Detrás del corral, se ven los 2 arcos de una cancha de fútbol.

- Sendero "Miradores": El Sendero "Miradores" (2.200 metros) permite observar una variedad de escenas paisajísticas de gran belleza, tanto aquellas que corresponden al interior del Parque como las de sus alrededores, incluyendo una vista desde la altura de la ciudad de San Salvador de Jujuy (capital de la provincia). Éste para mi es el más lindo de los senderos que hay para recorrer.

- Cascada La Horqueta: Si bien técnicamente no está dentro del Parque, el sendero hasta la Cascada La Horqueta comienza a menos de 2 kilómetros de haber cruzado los límites del área protegida. Esta cascada es hermosa, tiene 3 saltos, y se la puede visitar todo el año porque siempre tiene agua. 

Para saber cómo llegar mirá completa: "La Cascada de la Horqueta: un salto de 40 metros de altura en Jujuy"

El Mapa del Parque Provincial Potrero de Yala

En este mapa - que hice con Google Maps - vas a encontrar marcados todos los rincones del Parque Provincial Potrero de Yala que te mencioné en esta nota. De color rosa están marcados todos los lugares dentro de la jurisdicción del parque, y con color violeta los lugares aledaños que vale la pena recorrer cuando se viaje a conocerlo.

El mapa lo podés usar con el GPS de tu celular, pero tené en cuenta que no hay señal de 4G ni de celular en el Parque y que es preciso que te bajes el "Mapa sin Conexión" de la zona previamente. Si no sabés cómo descargar el mapa sin conexión Hacé Clic Acá.

La fauna en el Parque Provincial Potrero de Yala

Si bien lo más probable es que durante tu estadía te cruces más que nada con cabras, vacas, cebúes, y algún que otro perro (porque son los más acostumbrados a las personas); existen varias especies amenazadas que el Parque Provincial Potrero de Yala protege.

El mirlo de agua es una de ellas, que sólo se encuentra en ríos de montañas que estén poco o nada contaminados. Otras especies amenazadas, que se encuentran en las zonas altas del parque, son la taruca, el cóndor andino y el gato del pajonal. Además, es una zona que es frecuentada por gran variedad de felinos como pumas y - se cree - por el tan apreciado yaguareté que está en grave peligro de extensión.

En lo que respecta a las aves, se estima que hay alrededor de 220 especies dentro del parque; especies como el biguá, el pato de los torrentes, el atajacaminos lira, el pato maicero, la gallareta chica, la gaviota andina, el picaflor cometa, el milano tijereta, el macá pico grueso, y el cóndor andino, entre otras tantas.

¿En qué época conviene ir a conocer el Parque Provincial Potrero de Yala?

Al Parque Provincial Potrero de Yala se puede ir todo el año, pero no todos los meses te vas a encontrar con el mismo escenario. 

En el Lado Verde de Jujuy hay 2 épocas muy marcadas: la temporada de lluvias (diciembre hasta abril) y la temporada seca (mayo a noviembre).

Si viajás a Jujuy en la temporada de lluvias vas a encontrar al parque explotado de verde y a las lagunas llenas de agua, una belleza absoluta; pero puede que te toquen días nublados o lluviosos para el paseo o incluso que algunos días se corte la ruta de acceso por el desborde de los ríos.

Si viajás en la temporada seca, te recomiendo leer la nota JUJUY EN INVIERNO: QUÉ VISITAR, ahí cuento qué lugares del parque y sus alrededores están más lindos para ver en estos meses y a cuáles conviene no ir porque no tienen agua.

CONSEJOS Y RECOMENDACIONES PARA VISITAR EL PARQUE PROVINCIAL POTRERO DE YALA

1. NO DEJES BASURA EN NINGÚN LUGAR QUE VISITES: no dejes ningún tipo de basura en la montaña. Todo lo que fue con vos en tu mochila tiene que volver con vos en la mochila (incluidos los orgánicos).

2. NO DAÑES LA FLORA, NO ARRANQUES LOS HOGOS, NO MOLESTES NI ALIMENTES A LOS ANIMALES: ésto es una regla general en toda la naturaleza, pero donde más debemos ser conscientes es dentro de un área protegida como lo es el parque.

3. USÁ CALZADO DE MONTAÑA: cuidá tus pies, tu espalda, y tu estabilidad en general. En Jujuy todos los senderos son por camino de piedras inestables. Te recomiendo mucho que uses calzado con buena suela y agarre. 

4. CONSIDERÁ CONTRATAR UN GUÍA: a todos los lugares que menciono en esta nota se puede llegar sin guía pero es complicado si no conocés el lugar. Te recomiendo que para llegar más lejos y aprender más vayas con alguien que conozca el lugar y sus secretos. Para este fin te recomiendo que hables con WAMANI que es una agencia que se especializa en todo lo que es turismo aventura en Jujuy, son de mi confianza, y le agregan un plus a tu experiencia. 

5. NUNCA VAYAS SOL@ A LA MONTAÑA: nunca vayas sol@ a caminar en la montaña, hay lugares en el parque que son muy poco visitados y donde es muy fácil perderse o doblarse el pie. Nunca hay que ir sól@ a explorar caminos de montaña, mínimo tres personas. Si tenés poca experiencia en este tipo de sendas te recomiendo leer RECOMENDACIONES PREVIAS A SALIR A CAMINAR EN LA MONTAÑA.

6. DESCARGÁ EL MAPA SIN CONEXIÓN EN GOOGLE MAPS: en el parque Potrero de Yala no hay señal de celular ni 4G y es difícil orientarse (hay poco o nada de carteles), por eso te recomiendo que te bajes el mapa sin conexión. Si no sabes cómo descargar el mapa entrá en GUÍA PARA DESCARGAR MAPAS SIN CONEXIÓN EN GOOGLE MAPS

7. CONDUCÍ CON PRECAUCIÓN: como ya te comenté, la RP4 es enteramente de ripio en el parque y tiene curvas y contracurvas, y se cruzan animales. Si vas a ir manejando y no tenés experiencia en caminos de altura, te recomiendo leer primero la nota CONSEJOS PARA MANEJAR EN RUTAS DE MONTAÑA.

8. HOSPEDAJE: si estás buscando dónde hospedarte para visitar el Parque Provincial Potrero de Yala te recomiendo chequear el MAPA DE HOSPEDAJES RECOMENDADOS, ahí está la ubicación de muchos hospedajes en el lado verde de Jujuy; y son todos recomendados.

Espero que esta guía te haya servido para planificar tu viaje a esta hermosa reserva natural de Jujuy.

Para ver todas las notas de Jujuy hacé clic en el botón de abajo, y si te gusta la zona de Yungas te recomiendo entrar a la nota de El Lado Verde de Jujuy donde te comparto información de muchos lugares más en la selva de montaña del Norte Argentino y otros tantos en la zona de Valles.

¿Querés recorrer más lugares de Jujuy? Mirá la Guía Completa para Viajar a Jujuy (2020), y unite al Grupo de Facebook de VIAJES Y TURISMO EN JUJUY